動物虐待と家庭内暴力：悪循環の始まり

アメリカの多くの家庭でペットは家庭の一部であり、また、 学校に通う年齢に達した子供を持つ家庭の約75%の世帯で愛玩動物のペットを少なくとも1匹飼っています。　　 こうしたペットは通常家族の一員として扱われるのですが、家庭内暴力が存在する家庭では、ペットは虐待の標的にもなるのです。 ペットは被虐待者にとって、特に子供にとっては安らぎと慰めを与えてくれる大切な拠り所です。　　 しかし虐待者は、時に家族を脅したり支配するために動物を脅したり、傷つけたり、或いは殺したりするのです。

家庭内暴力の被害にあった女性を保護する全米の大規模シェルター50施設で行われた1997年の調査によると、 シェルターに入居した85%の女性と63%の子供達が、家庭内でペット虐待が行われたことに触れたということです。　　 また、家庭内暴力を目撃したり、肉体的・性的虐待を受けた子供達は、自分自身が見たり受けたりした虐待を真似て、 動物への虐待者になることもあるのです。　　 1995年に行われた調査によると、ペットを飼う家庭で発生した家庭内暴力の被害者の内32%が、 自分の子供がペットを傷つけたり殺したりしたことを認めていると記しています。　　 同様に、1983年ニュージャージー州で青少年と家庭問題を扱う行政部門が行った調査では、 児童虐待の疑いがあるペット同居家庭の子供の内、3割以上の子供が動物に対して虐待的であると報告されています。

家庭内暴力に対応する人たちは、こうしたつながりに注意を払うことが非常に大切です。　　 様々な分野で働く人々、家庭内暴力の仲裁者、警察、児童保護士、医師・獣医師、教育関係者、 そして動物保護・管理者などがお互いの職務分野を理解し、こうした難局に連携して対応するにはどうしたらよいか、 その対応策を確立するために共同して取り組むことが大切です。　　 実際に、危険な状態にある家庭を救済し対応する専門家達は、家庭内暴力が発生する過程において、 ペットが大きく関与することをますます強く認識するようになっています。　　 多くの立法遵守機関では、警察官を家庭内暴力の通報に応じる際のトレーニングとして； 被虐待者が自殺をほのめかしたり、銃器が表に出ていたり、あるいはペットが傷つけられたり殺されたりする様な、 命が脅かされている状況かどうか、その予兆がないか注意を払うように訓練しています。

さらに、家庭内暴力被害者の為に、 各地のシェルターと動物保護・救済団体とが共同して家庭内暴力の被害者のペットを保護するプログラム 「セーフ・ヘブン」を展開し始めました。　　 これは、多くの家庭内暴力の被害者が、ペットの身を案じるがために加害者の元から逃げ遅れるという事から始まりました。　　 被害者が逃げたことを罰するために、可愛がっていたペットを加害者が虐待したり殺したりすることは、非常によくあることなのです。　　 現在、全米で100以上のセーフ・ヘブンプログラムが展開されており、 家庭内暴力の被害者は自分の身の安全をとるかペットの安全をとるかでもう迷わなくても良いのです。

ファースト・ストライキ・キャンペーンは様々な機関から専門家を集め共同して取り組むことで成り立ちます。　　 ヒューメイン・ソサエティーがそのお手伝いをし、家庭内暴力防止のために働く様々な分野の専門家の為に資料を提供いたします。　　 詳しいお問い合わせは、電話代無料の1-888-213-0956番、ファースト・ストライクまでお問い合わせください。

参考文献：

• Ascione, F.R. 1995. Domestic Violence and cruelty to animals. Paper presented at the 4th International Conference on Family Violence, Durham, HN, July 24, 1995
• Ascione, F.R. 1997. The abuse of animals and domestic violence: a national survey of shelters for women who are battered. Society and Animals, 5(3): 205-218.
• DeViney, L., J. Dickert and R. Lockwood. 1983. The care of pets within child abusing families. International Journal for the Study of Animal Problems, 4(4): 321-226.

Trasnlated by H.W.Elliott

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