避妊/去勢手術

　　近所に住むジェニファーが猫を知り合いから譲りうけた時、彼女は　「友人のメス猫が子猫を生んでしまったの。　　生後4ヶ月の幼いメス猫を避妊手術に連れて行こうと思っている矢先に、不注意にも　（"By accident"と彼女は表現していました)　妊娠してしまったの」　と、友人の避妊手術の処置が遅れてしまった不手際をかばうように話してくれました。　　それくらい、ペットに避妊・去勢手術を施すことは、ここでは常識のようです。

　　また、費用は病院にもよりますが、猫の避妊も去勢も手術代のみなら＄５０ドル前後で済むようです（術中の麻酔代、心拍数を図る装置代等を含めても＄１００かからないでしょう）。　　一度きりの出費であるなら、負担にならない額だということです。　　手術の時期は、生後４ヶ月位で行うのが共通した認識のようです。　　また、殆どのレスキューグループにおいて里子に出す際、避妊・去勢手術の利点を里親さんに話して聞かせているようです。

　　アメリカ人はペットとの生活経験が豊富であり、その歴史が古いからなのでしょう。　　多くの人々が既に避妊・去勢によるペットが受ける恩恵、家族が受ける恩恵、また社会が受ける恩恵についての認識をもっている、というのが私が受けた印象です。

* 避妊　spay　　スペイ　　* 去勢　neuter　　ヌーター